تشغل بهناز میرزائي منصب أستاذة تاريخ الشَّرق الأوسط بجامعة بروك في كندا. في الفترة من عام 2005 إلى 2006، شغلت منصبًا ضمن هيئة التَّدريس في جامعة ساذرن ميثوديست في دالاس، الولايات المتَّحدة الأمريكية. وتشغل حاليًا مقعد باحثة زائرة أولى في مركز بون لدراسات التَّبعية والعبودية، بجامعة بون في ألمانيا. وفي عام 2024، التحقت، كأستاذة زائرة، بمركز عالم المحيط الهندي بجامعة ماكجيل في مونتريال، وفي عام 2023، عملت في وحدة أبحاث الهجرة والمجتمع (URMIS) بجامعة كوت دازور في مدينة نيس.
من أهمَّ مؤلَّفاتها كتاب بعنوان" تاريخ العبودية والتَّحرُّر في إيران، 1800–1929"، والذي وصل إلى التَّصفيات النِّهائية لجائزة والاس ك. فيرقسون التي تمنحها الجمعية التَّاريخية الكندية لعام 2018. وقد تُرجم الكتاب إلى اللغة الفارسية مرتين — من قبل دار أنديشه إحسان للنَّشر في عام 2024، ومن قبل دار نشر تاريخ إيران في عام 2017. ويظلُّ هذا الكتاب أول دراسة شاملة مكرَّسة كلِّيًا لدراسة موضوع العبودية في إيران خلال القرن التَّاسع عشر وبداية القرن العشرين. ومن أحدث مؤلَّفاتها كتاب بعنوان "حياة إفريقي مستعبَد في الإمبراطورية العثمانية وإيران: السِّيرة الذَّاتية لمحبوب قيرواني" (منشورات جامعة تورونتو)، والذي يُقدِّم أول سيرة ذاتية معروفة لإفريقي مستعبَد في هذه المنطقة. يروي الكتاب قصة محبوب قيرواني، الذي وُلد واستُعبِد في تونس عام 1894، ثم نال حرِّيته لاحقًا في إيران.
تجمع ميرزائي في أبحاثها العلمية بين المنهجَين التَّاريخي والأنثروبولوجي. وقد أجرت أبحاثًا ميدانية في كلِّ من زنجبار بتنزانيا، وفي إقليم سيستان وبلوشستان، ومحافظات جنوب إيران. كما أنجزت فيلمين وثائقيين: "حيوات الأفرو-إيرانيين"، والذي نال تنويهًا خاصًا في الدَّورة العاشرة من مهرجان زنجبار الدَّولي للأفلام، وفيلم "رقصة الترانس الإفريقية-البلوشية". وقد عُرضت أعمالها في مهرجانات أكاديمية دولية، من بينها فعالية مدعومة من اليونسكو أُقيمت في زنجبار لإحياء الذِّكرى المئوية الثَّانية لإلغاء تجارة الرَّقيق.
أعدَّت ونشرت ميرزائي العديد من المقالات الأكاديمية حول العبودية والشَّتات الإفريقي في عالم المحيط الهندي. ومن بين مؤلَّفاتها التي حرّرتها أوشاركت في تحريرها: "البلوش وبلوشستان"، و"العبودية والإسلام والشَّتات"، و"إفريقيا وشتاتها: إعادة النَّظر في النِّضالات من أجل الاعتراف والتَّمكين". كما أشرفت على تنظيم وقوامة معارض فوتوغرافية، منها "عيون في الصَّحراء" و"الهُويِّة والثَّقافة البلوشية".
حصلت على العديد من المنح البحثية، بما في ذلك عدة جوائز من مجلس أبحاث العلوم الاجتماعية والإنسانية في كندا. وتشغل حاليًا عضوية كل من المجلس الاستشاري التَّحريري لمشروع "الموسوعة الإيرانية"(The Encyclopaedia Iranica)، وكذلك سلسلة "العبودية والتَّحرُّر" التي تصدر عن دار نشر جامعة أمستردام. وانتسبت من قبل للعديد من المؤسَّسات الأكاديمية، مثل جامعة تورنتو، وجامعة يورك (كندا)، وجامعة بون، وجامعة هامبورغ (ألمانيا).
تشمل أعمال ميرزاي المتعدِّدة التَّخصُّصات مجالات البحث التَّاريخي، والإثنوقرافيا، ودراسات السِّينما. وتتناول في أبحاثها الأكاديمية تجارب أحفاد المجتمعات الإفريقية المستعبَدة، وتفاعلاتهم مع المجموعات العرقية الأخرى، والممارسات الدِّينية ذات الأصول الإفريقية، وطوائف التّلبُّس بالأرواح في إيران والشَّرق الأوسط. كما تبحث في الكيفية التي تتحوُّل بها هذه الممارسات الثَّقافية عبر الزَّمن.
بصفتها زميلة أولى في زمالة علي أ. مزروعي في الدِّراسات الإفريقية العالمية لعام 2025 بمعهد إفريقيا، تعمل ميرزائي على تأليف كتاب جديد حول الهُويِّة الثَّقافية والفنَّية في المجتمعات العابرة للحدود في الشَّرق الأوسط، والبحر الأبيض المتوسِّط، والمحيط الهندي. وتسعى في مشروعها هذا إلى طرح رؤى مهمَّة حول التَّبادلات الثَّقافية والفنِّية بين مختلف المجموعات العرقية في مناطق الشَّرق الأوسط والبحر الأبيض المتوسِّط والمحيط الهندي، مع الترَّكيز، بشكل خاص، على الموسيقى والفنون والرَّقص. ويهدف المشروع إلى تحديد وتفسير الممارسات الثَّقافية للمجتمعات الإفريقية في الشَّتات، ودراسة تأثيرها على عملية تشكُّل الهوية، وتحوُّلاتها داخل هذه الأقاليم الجغرافية المتداخلة.
